Bell a une longue et riche histoire dans la fabrication d’hélicoptères au Canada, tant pour des clients canadiens et mondiaux. Ayant produit plus de 5 200 hélicoptères au Québec, Bell au Canada joue un rôle clé dans l’économie du pays. La fondatrice et PDG d’une société de recherche socioéconomique, Nicole Verkindt, d’OMX, déclare que Bell Textron Canada contribue à hauteur de 848 millions de dollars par année au PIB du pays, soutenant 6 243 emplois à travers le pays.
Aujourd’hui, le secteur aérospatial canadien fait face à des défis sans précédent et la position du pays en tant que cinquième plus grande industrie aérospatiale de la planète est en train de baisser. Les leaders d’opinion de l’industrie réclament du soutien et une stratégie.
« L’industrie aérospatiale au Canada contribue à hauteur de 28 milliards de dollars par année à l’économie nationale », déclare Jim Quick, ancien président et chef de la direction de l’Association des industries aérospatiales du Canada (AIAC). Quant à une chose qui pourrait profiter à l’industrie en difficulté, l’ancien premier ministre du Québec, Jean Charest, déclare : « Bell a besoin de ce dont toute entreprise aérospatiale actuelle a besoin : un partenariat plus fort avec le gouvernement canadien ».
L’AIAC a précédemment présenté des suggestions pour renforcer le secteur dans son rapport Vision 2025, incluant une stratégie Achetez pour le Canada. De plus, les clients de Bell comme Zach Petrachek, président de OG6 Enterprises, conviennent que l’achat canadien est une source de fierté, surtout lorsqu’il s’agit de protéger les emplois.
Bien que chaque vente d’un hélicoptère Bell fabriqué au Canada protège des emplois hautement qualifiés d’un océan à l’autre, une part importante du secteur soutenu se trouve au Québec. En 1986, Bell a choisi Mirabel, au Québec, comme siège de son centre d’excellence d’assemblage et de livraison d’avions commerciaux. Depuis sa fondation, Suzanne Benoit, présidente et chef de la direction d’Aero Montréal, reconnaît Bell comme une entreprise modèle travaillant avec les fournisseurs afin qu’ils puissent eux-mêmes atteindre l’excellence.