Le 11 décembre, l’équipe d’essais en vol de Bell à notre installation de Mirabel, au Québec, a effectué le premier vol d’une configuration alternative du Transport de capsule autonome (APT) en collaboration avec ARA Robotics. Cette plate-forme fonctionne avec la même architecture et le même système de propulsion que notre giravion renommé, mais utilise une forme aérienne différente. Le but du projet était d’explorer les variations de la conception et d’évaluer les changements de performance, d’autonomie et d’interactions avec les utilisateurs.

Ce démonstrateur technologique est cofinancé par le Programme canadien de développement technologique. Ce programme permet à Bell de tester de nouvelles technologies qui favorisent les avancées en matière d’autonomie et de propulsion électrique. Grâce à des partenariats étroits avec les petites et moyennes entreprises, les universités canadiennes et les organisations gouvernementales, Bell tire parti de son expertise et de ses ressources précieuses pour apporter l’innovation au Canada et offrir des solutions de pointe au monde.

Cette configuration a évalué des fonctionnalités de conception alternatives telles que :

• Nacelle centrale fixe qui favorise les charges utiles conteneurisées

• Accès latéral aux compartiments de charge utile

• Ailes balayées

• Queues en V articulées

À ce jour, le programme APT a réalisé des centaines de vols d’essai et plusieurs démonstrations à des clients commerciaux et militaires potentiels pour afficher ses capacités qui peuvent remplir une grande variété de missions logistiques sans pilote. L’équipe continue de faire évoluer ces technologies en vue de la production initiale des avions.